Saint-Tropez est l’un des endroits les plus légendaires du monde. Il ne doit pas y avoir beaucoup d’autres villages de pêcheurs avec des dizaines de restaurants étoilés et de boutiques de luxe, où les yachts sont plus nombreux que les voitures pendant les mois d’été. Brigitte Bardot a fait connaître la ville en se promenant en bikini sur la plage dans les années 1950, et elle est depuis lors une destination de vacances chic. La ville est en constante évolution et se réinvente constamment. Chaque année, de nouveaux restaurants, magasins et clubs sont à découvrir. L’atmosphère est détendue et décontractée, et la devise officieuse de Saint-Tropez est “Tout est permis”.
Le port est le cœur de la ville et le lieu incontournable de Saint-Tropez. Les terrasses des restaurants et des bars donnent sur le port où les superyachts sont amarrés à côté des bateaux de pêche, et où l’observation des gens est l’activité préférée de tous. Si vous êtes un lève-tôt, il y a deux marchés matinaux dans le port où de nombreux restaurants de la ville achètent leurs produits. La Place aux Herbes vend des fruits et légumes aux Tropéziennes depuis des centaines d’années, et la Halle aux Poissons est incontournable pour le poisson frais. Sur le côté nord du port se trouve la jetée du Môle Jean-Réveille, qui offre une vue imprenable sur la baie de Saint-Tropez et les montagnes environnantes. La jetée a inspiré les peintres impressionnistes Matisse et Signac qui sont venus à Saint-Tropez pour le paysage et y sont restés pour la lumière dorée de la Côte d’Azur.
À quelques pas du port se trouve la magnifique place des Lices. Si le reste de Saint-Tropez est plutôt chic, cette place de village reste traditionnelle et accueille deux fois par semaine un marché de produits alimentaires et de fleurs. Les Tropéziennes utilisent la place pour jouer à la pétanque et pour siroter un expresso au Café, le favori local. Asseyez-vous sous l’un des platanes avec une glace ou empruntez un jeu de boules au bar et participez à une partie pour vous imprégner de l’ambiance.
Au coin de la rue, place Blanqui, vous trouverez un musée consacré à l’un des films français les plus connus, “Le gendarme de Saint-Tropez”. Le film met en scène Louis de Funès dans le rôle d’un policier réaffecté d’un petit village à Saint-Tropez, et des manigances s’ensuivent rapidement lorsqu’il arrive en ville. Le film et ses suites sont très appréciés des Français, mais peu connus en dehors de la France. Le poste de police où une grande partie du film a été tournée est devenu le Musée de la Gendarmerie et du Cinéma. Si vous voyez des gens prendre des selfies à l’extérieur, vous saurez pourquoi.
La vieille ville de Saint-Tropez est la partie la plus jolie du village avec ses bâtiments aux couleurs pastel et ses ruelles étroites. C’est un véritable paradis pour les amateurs de shopping, avec un mélange fantastique de boutiques de créateurs et de magasins ordinaires, idéal pour acheter de la haute couture et des croissants. C’est aussi le meilleur endroit pour acheter les célèbres sandales en cuir Tropézienne, qui ont été créées ici même, dans la vieille ville, dans les années 1920. Une fois le shopping terminé, promenez-vous dans les rues arborées qui offrent une pause bienvenue dans la chaleur de l’été et de nombreuses possibilités de se laisser tenter par une ou deux boissons fraîches. La rue Gambetta abrite une charmante église paroissiale où se trouve une statue de Saint-Tropez lui-même, à l’origine un soldat romain martyr appelé Torpetius.
Au-dessus de la vieille ville, la Citadelle de Saint-Tropez, datant du XVIIe siècle, se trouve au sommet de la colline qui surplombe le village et la baie. La vue depuis le sommet vaut la peine d’être escaladée, et les anciens cachots abritent un intéressant musée d’histoire maritime. Bien que cela ne soit pas très connu, le musée propose des visites guidées en anglais sur réservation.
Si vous souhaitez profiter du soleil pendant votre séjour en ville, vous ne serez pas déçu par les nombreuses plages de Saint-Tropez : trois plages dans le centre-ville et des kilomètres de sable doré le long de Pampelonne et du Sentier du Littoral. Les clubs de plage comme le Club 55 et le Tahiti proposent de la musique live, de la nourriture et des boissons toute la journée et une bonne partie de la nuit, servis dans le confort et l’intimité de votre transat. Plus près du village, la plage des Graniers et la plage des Salins sont idéales pour se détendre et profiter d’une baignade ou d’un déjeuner de fruits de mer dans l’un des restaurants de la plage.